El origen de estas estructuras hay que situarlo en la “Pequeña Edad del Hielo”, definida por la NASA como el período de tiempo comprendido entre mediados del siglo XVI y comienzos del XVIII.

Desde 1550, y hasta 1850, la temperatura media del hemisferio norte descendió aproximadamente 1º C, derivando en una mayor cantidad de nieve que llegó a sierras de menor altitud.

Este hecho impulsó, por parte de las distintas instituciones (fundamentalmente religiosas y monasterios cistercienses), la construcción de “pozas” y “neveiras”.

Existe documentación contrastada de los siglos XVII-XIX donde se informa de la existencia de “pozos de la nieve” en la Sierra de Cabeza de Meda.

Durante siglos, y hasta el fin de la Edad Moderna (s. XVIII), los neveros situados en nuestro municipio abastecieron de hielo a la población y clero tanto local como provincial, siendo dos de ellos propiedad del Monasterio de Santa María de Xunqueira de Espadanedo, uno de la ciudad de Ourense, y el resto pertenecientes a otros monasterios de la Ribeira Sacra, como el de Santa Cristina o Santo Estevo, así como a particulares.

Construidas en piedra, existen dos tipologías, aunque son indisolubles y están estrechamente relacionadas. Las “pozas” son estructuras anexas a las “neveras”, teniendo como fin la recolección de la nieve recién caída antes de que el sol o la lluvia la derritiesen.

Esta nieve es la que se trasladaba posteriormente a la construcción adyacente con el nombre de “nevera” para ser almacenada, alternándola entre capas de paja que ayudaban a la correcta preservación del hielo, algo esencial para su consumo y uso durante los meses estivales.